Yvan's profileEn busca de El rellano s...PhotosBlogListsMore  |  Tools Help |
|
December 31 FELIZ 2008Para todos aquellos que sé que entráis y no dejáis comentario, esta vez dejadlo en esta sección que abrirá el nuevo año 2008. A los que siguen entrando y sí lo dejan pues os espero con vuestros comentarios, que siempre serán bienvenidos
Espero que agreguéis uno.
Un saludo y FELIZ 2097  December 28 EfrénAún recuerdo cuando éramos unos renacuajos y junto a Toño fomentábamos nuestra imaginación jugando a ser Másters del Universo o héroes de esa índole a pesar de los freaks que nos consideraban (lo importante es que éramos felices haciéndolo). O cuando a los seis años siempre querías hacerme alguna llave de judo, si se puede llamar judo a lo que hacíamos, pero siempre me ofrecía como sparring, eso sí, con algo de suspicacia detrás de la oreja, todo sea dicho. ¿Y el día en que le cortaste la oreja a Toño allá cuando tenías cinco años y yo aún no pertenecía a vuestra dupla?, ¿lo recuerdas? Como no recordar a la salvaje que nos dio en primero y segundo de EGB, Rosalía, que repartía hostias a diestro y siniestro a todo Cristo (a unos más que a otros) diciéndote que tenías una memoria de elefante (esta tipa se tomaba muy en serio eso de estar dando clase en un colegio de monjas por lo de las hostias…) O a mi madre obligándome una tarde, como buena madre que se precie, a darte las monedas de cinco duros que te pertenecían de vender vete tú a saber qué, no sé si eran pegatinas o algo por el estilo, con 8 años, y que me llevé, obviamente, sin previo aviso. Tu impecable forma de leer que dejaba estupefacto a todo profesor que te escuchaba por lo bien que lo hacías. Recuerda que junto con Toño, en octavo nos representaste en el concurso sobre escritura que todos los años organizaba Coca cola. Al de matemáticas no sé por qué no fuiste, pues creo que eras tan bueno o más que Pedro, Toño o yo. Y pasaban los años y ahí seguíamos. Tú venías a mi casa y yo iba a la tuya, y en cuya parte trasera, por la casa de Yapsi, nos lanzábamos la pelota de un lado a otro en ese pasillo constreñido pero largo. Esas tardes en tu casa donde tu gran devoción, la informática nos tenía varias horas frente al ordenador y un día que estaba allí, parece ser que tenías catequesis y me quedé trasteando en el conmodore 64 que los reyes te habían traído mientras volvías. Ya de viaje de fin de curso en el colegio, la mejor anécdota fue el trompetazo que te metiste cuando querías ser de los primeros en ducharte y tus bermudas se quedaron enlazadas en el radiador del pasillo rompiéndose, pero aún así seguiste hasta el baño con la mala suerte de resbalar, supongo que por un charco que allí había. Nos reímos mucho porque tú estabas descojonado en el suelo, y fui uno de los “privilegiados” en poder ver la escena en toda su extensión. En ese mismo viaje en el que a Pedro se le ocurrió dar una vuelta por Madrid contigo y con René y cuando volvió al lugar donde estábamos los demás, vino sin vosotros, os había dejado tirados porque no os encontraba y el rebote que te cogiste fue tremendo, normal. En la residencia donde nos quedábamos durante nuestra estancia en la zona centro de la península, repaso los partiditos que jugábamos y de un detalle balompédico colosal que le hiciste a Alexandro, recortando dos veces y metiendo un golazo casi sin ángulo. Luego llegó la etapa de instituto donde tuve la fortuna de compartir tres cursos contigo, de risas, muchas risas y compañerismo. Pasó multitud de gente pero sólo quedaron unos cuantos en nuestra trayectoria. Primero, segundo de BUP y COU. Benditos años, que nos sirvió para forjar aún más nuestra amistad. Cuando ya intentábamos hacer nuestros pinitos en el ligotéo como buenos adolescentes imberbes que éramos. De llegar a casa e inmediatamente después de comer y descansar un poco, partir hacia la famosa cancha del instituto donde no había rival que se nos resistiera cuando jugábamos con Ayoze, José, etc. Recuerdo con especial atención un partido en el que supuestamente éramos inferiores al otro equipo conformado por Ayoze, Pitu y José (creo), y al final hicimos maravillas con el balón entre tú, yo y el hermano de Ayoze. Esos puerta a puerta que jugábamos aprendiendo a hacer cosas nuevas dándole patadas al cuero de formas inverosímiles. Y es eso precisamente algo que destacaba en ti a la hora de jugar, tu visión de juego y pase largo. Las salidas con la clase de Religión o la salida en tercero con los de Física y Química tuvieron su buena guasa. Me acuerdo que en esta última acabe pasándome a la caseta donde residíais Pedro, aquel chico nacido en Francia y tú porque yo no soportaba a los chicos que estaban en la mía. Dejando frases para el recuerdo como “la lana de cabra” o “cuidado, no lo despiertes que se traga la lengua” En ese año nació el famoso baile al que Alex le dio el nombre de Efrenático, ideado por ti, indiscutiblemente, mientras practicábamos para una coreografía que se nos pidió en clase de Educación Física en Primero, en el garaje de la casa de Alexandro. Han sido tantos lo momentos que cuando se me pase alguno que se haya olvidado lo pondré en esta entrada Y ahora que leí tu carta de nuevo, un río de lágrimas resbala por mi memoria. Pasa frente a mí esa película de vivencias que acabo de mentar, que no han sido pocas, entre ambos a pesar del distanciamiento. Dime todas las veces que quieras adiós porque yo siempre te diré hasta ahora. No me des las gracias por haber estado ahí, te las doy yo a ti por haber recurrido a mí y haberme confiado algo tan doloroso que normalmente solemos tragarnos cual agujero negro se tratara. Lo siento, pero no aceptaré tu adiós (salvo en las condiciones que te dije en la carta), y en esta vida cíclica nos volveremos a encontrar porque lo que te has atrevido a decirme no lo hace todo el mundo, y créeme cuando te digo que me siento tan orgulloso de ti como tu de mí, simplemente por el simple hecho de que un día D de hace veintitantos años nos dimos la manos y la hemos ido alargando y acortando en función de los momentos. Un saludo gran amigo, te quiero y que sepas que siempre me tendrás, sólo tienes que mirar al cielo y en algún punto etéreo estaré yo también mirando para comunicarme con vos (también está el móvil por si eso no funciona....algo de humor ante tanto sentimentalismo no viene mal) HASTA AHORA
December 25 ¿Despedidas?Aquí dejo una carta inesperada de un amigo de la infancia y que me ha sorprendido gratamente y emocionado, y preocupado por otro lado. A continuación de su carta escribiré el mail que le envié como respuesta.
CARTA DE EFRÉN
Muy buenas amigo,
He estado meditando acerca de pensamientos que, algunas veces, me asaltan por sorpresa en los momentos más inoportunos. Ahora, quizá por esos pensamientos, quizá por el extraño efecto que siempre tienen en mí estas fechas, siento que debo escribir estas palabras. Hace ya tiempo que nos conocimos, más de 20 años, aunque no me gusta recordar que el tiempo no nos espera y nos hacemos mayores. Tantas cosas han pasado desde entonces, que tardaríamos otros tantos años en escribirlas todas. Uno de mis pensamientos es, precisamente, que tanto tiempo puede que esté pesando demasiado. Me he percatado en mis reflexiones que miro al pasado más veces de las que me hubiera gustado, y en ocasiones, al volver a la realidad, me cuesta reconocerla. Es momento ya de mirar hacia delante, antes de que sea tarde. Como bien sabes, muchas son las personas que pasan por nuestras vidas. Algunas deciden irse, otras no pueden quedarse, y a veces, nosotros mismos, no mirando más allá de nuestra nariz conseguimos que salgan huyendo. También están las que no dejamos que se acerquen, aunque con esas, simplemente, jamás sabremos lo que hemos perdido.
En esta ocasión, sin embargo, las que ocupan mi mente son aquellas a las que no dejamos ir a pesar de ser necesario, ya sea reteniéndolas a nuestra lado o dándoles en nuestra mente un lugar que no les corresponde. Y desde hace poco, amigo mío, eres tú el que está entre estos pensamientos. Mucho tiempo ha pasado desde que nuestras vidas tomaron caminos distintos, más alejados de lo que hubiera podido imaginar en aquellos años de juegos infantiles. Y aunque recuerdo con alegría esos momentos, al mirar atrás para ver el camino andado, no puedo evitar pensar que, en parte, la vida comienza cuando empezamos a tomar nuestras propias decisiones, y desgraciadamente, creo que en ese punto decisivo nosotros ya no estábamos ahí.
No voy a decir, por supuesto, que somos unos completos desconocidos, porque no lo somos. El vínculo que creamos de niños ha sabido mantenerse hasta ahora, aunque sea débilmente, y tengo que dar las gracias por ello ya que en uno de los momentos más duros de mi vida estabas a mi lado. Ya que no hemos vuelto a encontrarnos desde entonces, te diré que llegué a la conclusión de que, más allá de los hechos en si, poco importantes ahora, me afectó de aquella forma porque supuso un fracaso personal que, de golpe y plumazo, me devolvió a un mundo que no me gusta reconocer que existe. De nuevo, muchísimas gracias amigo.
Lo que sí debo decir, ya que es lo que vengo meditando hace tiempo, es que ese vínculo no lo percibimos de la misma forma. Al contrario que yo, has sabido mirar hacia delante en muchas ocasiones, y a lo largo de esa vida que dejamos de compartir muchas otras personas importantes aparecieron. Aunque imagino que has tenido decepciones como todos (porque no somos perfectos), también se con seguridad que muchas de ellas se han quedado. Has hecho compañeros, amigos, buenos amigos, grandes amigos y puede que incluso, sabiendo como eres, algún hermano. Yo no he tenido la misma suerte en ese sentido, aunque no debo, puedo ni quiero quejarme por ello. Que gran verdad es la que dice que uno recoge lo que siembra, y supongo que por eso ahora miro a mi alrededor y veo muchos de aquellos llamados colegas, pero los amigos deben estar muy escondidos, ¿estarán jugando? No, seguramente me olvidé de sembrarlos.
Es por eso que te escribo a ti, puede que la única persona a la que recuerdo llamar amigo, y aún hoy me permito el lujo de hacerlo. Y lo hago porque, tras muchos encuentros y desencuentros, ambos con la misma rapidez (visto y no visto que dirían algunos), veo que nunca nos hemos despedido, y ahora creo que debo hacerlo. No con un "hasta pronto", sino con un adiós que para mi no significa "hasta nunca", sino que te deseo lo mejor del mundo y te recordaré aunque no volvamos a encontrarnos. Para mi es hora de mirar hacia delante, y como de momento no veo nada, decidí no construir de nuevo un mundo con recuerdos. Necesito despedirme, como te he dicho, no para que no nos volvamos a ver, sino para decirte, por si no tengo oportunidad, "Adiós amigo, eres el mejor".
Sobra decir que, si en algún momento me necesitaras, seguiré estando donde siempre, tal como ya lo hiciste tu por mi, y como si nada hubiera cambiado desde aquellos días de colegio. Es verdad que, sinceramente, no espero que eso ocurra, y no por otra cosa sino por esa gente importante que hay en tu vida. Demasiado horribles serían las noticias para que tuvieras que recurrir a mi, y obviamente deseo que éstas no lleguen nunca a ser realidad. Es por eso que me conformo, en una hipotética "lista de amigos" y haciendo alusión a la canción de (¿Roberto Carlos?), con ser el número un millón.
Nos toca seguir luchando y se que al menos tu has decidido hacerlo, yo empiezo tarde pero creo que a tiempo todavía. No se si te das cuenta, pero ya has conseguido muchos logros en esta vida, y no puedo despedirme sin decirte, de corazón, en alto y con la boca bien grande, "Estoy orgulloso de ti". Debo también dar un saludo a tu familia, a la que tengo mucho cariño, en especial a tu madre. Hazme un favor y dale al menos un abrazo de mi parte (si, de verdad, levántate de la silla y hazlo), seguramente me llevaría una vida darle todos los que se merece.
Cuídate mucho y cuídalos también a ellos. Adiós amigo.
MI MAIL
Buenas amigo Efrén.
Quiero ver ese adiós como un agradecimiento por los años vividos, por si algún día se diera el caso de que desapareciera de manera inesperada como me pasó a mí con mi hermano Robert del que nunca pude despedirme. Viéndolo así sólo puedo poner en mis propios dedos tus propias palabras, esas de las que siempre estaré ahí para lo que haga falta y no necesariamente tienen porque ser situaciones drásticas como las que nos llevó a unirnos tras ese varapalo sufrido. Los amigos no tienen porque verse todos los días ni todos los meses. Existe un vínculo más allá de lo material que aún me ayuda a percatarme de que eres uno de los pocos amigos que tengo. Que hay distanciamiento? eso ocurre hasta las mejores familias. Lo que ocurre, es que cuando se acumulan muchas variables, despejar la incógnita se hace más complejo. No sé si seguirás con esa chica viviendo por el antiguo cine Aguere, pero créeme que ese es un factor importante del por qué a veces nos alejamos sin darnos cuenta. Te lo digo por las experiencias que he tenido con otras amistades, pero aunque a veces me cueste compartirlo, lo trato de entender desde el punto de vista biológico, pues es normal que se den prioridades en cualquier tipo de especie, y más de ese calibre. Es por ello que no tengo nada que reprocharte y sí muchas cosas que agradecerte, pues eres el único amigo de la infancia que aún conservo y espero conservar siempre, con sus matices y letra pequeña, pero eso es lo que deseo. Este año ha sido algo aciago para mí en cuestiones personales que sin duda son más importantes que las profesionales y demás, pues llevo tiempo medicándome por un par de trastornos somáticos que tengo, mi hermano fue ingresado por meningitis, además de tener un accidente; yo sufrí un robo y agresión hace unos tres meses donde mi labio quedo en un lamentable estado, dándome siete puntos, mi madre ha pasado por una época muy jodida; y así un largo etc. Decidí parar la montaña rusa y bajarme de una vez por todas para dirigirme por un camino en potencia lleno de hierbajos que no serán impedimento para que yo avance. Pero me quedo con el nacimiento de mi sobrino Robert y por haber conocido a un par de personas que merecen mucho la pena. Así que no pienso despedirme de ti salvo con un hasta ahora, porque no contemplo nada que vaya más allá de esas dos palabras. Espero verte con el tiempo y que me hables de tu vida independientemente de como la catalogues. Sólo me interesa lo que pasa por la vida de Efrén, sin ningún ánimo de clasificarla en la revista de los prejuicios. Un abrazo y espero que respondas de nuevo. No dudes en escribirme por Messenger si te conectas independientemente de que aparezcas como no conectado, que aunque deje esto encendido, no dudaré en responder si estoy delante de la pantalla. Un saludo y un fuerte abrazo. December 20 2007Haciendo un análisis poco exhaustivo de este año 2007, se puede decir que el balance del mismo ha sido positivo a pesar de la cantidad de contratiempos que he pasado en los últimos meses, pero ya se sabe que un par de acontecimientos ensombrecen en el buen sentido de la expresión esas desdichas.
He aprovechado el tiempo escribiendo, componiendo y dejando llevar la imaginación hasta costas insospechadas con un maestro para mí en el mundo de la fotografía (aunque en realidad es un maestro en todas las vertientes de mi círculo vital)
También aproveché una oportunidad única de meterme en un laboratorio en la facultad de Medicina con la intención de hacer el doctorado en Biología, donde he sido afortunado por trabajar con gente puntera en el campo de la investigación inmersos en proyectos de lo más atractivos como puede ser el estudio a nivel molecular de la enfermedad de Alzheimer. Dentro de un departamento donde se respira un buen clima de trabajo y de compañerismo, a pesar de los típicos roces a los que no se les debe dar más importancia de la que tienen.
Estando ahí me he dado cuenta de la capacidad de superación que puede llegar a tener cada cual en diferentes facetas de la vida, pues no sólo se me está instruyendo con la finalidad de hacer de mí un buen investigador, sino también para sembrar y recoger el fruto de la introspección que me permita comprender un poco mejor que es lo que se anida en mis pensamientos y personalidad. Sabio consejo de una de mis directoras del laboratorio.
Y aunque las cosas en el mundo de la investigación pueden llegar a ser muy frustrantes porque no siempre se consiguen los objetivos deseados, personalmente creo que merece la pena ese sacrificio porque soy de esos que vive la ciencia como pocos pueden hacerlo.
Cambiando de tema, a pesar de llevarme algún que otro palo con gente de mucha confianza, he tenido la suerte de que se mantengan ciertas personas que siempre han estado ahí, y la presencia de otras que, o han estado ahí pero que aún no había tenido el placer de conocerlas, o bien la existencia de otras que se han adentrado de lleno en esta bonita y arriesgada carrera llamada vida con su advenimiento.
Esta última persona es el fruto de una relación modélica a la que estimo en demasía porque son una gran parte del todo para mí, dejando como principal recadero de los buenos presagios a un niño que responde al nombre de Robert que está para comérselo infinitas veces sin temor a sufrir empachos.
Agradecer sobre todo a Raquel sus siempre acertadas y eruditas palabras, además de su visión coherente de la vida desde la perspectiva más optimista que deberíamos aplicarnos muchos y cuya personalidad es junto con la de mi hermano Alex, un ejemplo a seguir. Han sido numerosos los momentos de inmenso bienestar y de buena sintonía de la que nunca saldría, porque no te cansas de escuchar esa frecuencia (auque yo hable hasta por los codos...) Y ya sabes que para lo que necesites estaré ahí como te he dicho en tantísimas ocasiones.
También ha sido una grata sorpresa poder tener como compañera de curro a Araceli, de la cual no se puede decir nada más allá de lo que es, una verdadera joya sumida en una humildad sin precedentes conocedora de cuales son sus orígenes, y a la que le deseo un embarazo sin complicaciones y que traiga por el mes de mayo un chaval tan encantador como el pequeño Pablo.
Mención especial para uno de los codirectores de proyecto, Mario Díaz, por haberme dado la oportunidad de contar conmigo para el laboratorio de Neurobiología, para que en breve pueda ser participe del nuevo proyecto concedido por el Ministerio sobre el tema mentado anteriormente.
Y antes de hacer alusión a aquellos con los que desafortunadamente he perdido el contacto, decirle a Nico que de vez en cuando viene bien ser mala persona…que si quiere nociones básicas, yo se las doy…jeje. Personas como él hay muy pocas en este mundo, pues la grandeza que desprende por cada poro de su piel me hace creer un poquito más en el concepto más humano de nuestra especie.
Ya por último, reconocer mis errores, esos que me han llevado a juzgar mal a un par de personas que me han dado un ejemplo de tolerancia, como es el caso de Alberto Reyes que me ha dado la exclusividad de un saber estar sin paliativos, o el caso de Juan, un ex compañero de clase que se fue varios meses a Madagascar y en los que había cierta concordancia de impresiones que teníamos el uno sobre el otro bastante desencaminadas hasta que empezamos a conciliar conversaciones de lo más interesante por este medio.
Ya por último (ahora sí), agradecer a Tilman por ser junto a Fernando uno de los dos hermanos que he hecho en lo que llevo de vida; a David, que a pesar de los reproches por mi parte, sabe que estaré aquí para lo que quiera; a Amparo, que espero que no cambie y siga siendo como es; a Lara, que junto con la mirada de la murciana más guapa de España, Rosa, podrían ganar el concurso a Miss mirada transparente, no sólo por su belleza sino por su precioso mundo interior; a Guillermo, que me ha dado grandes momentos donde las risas eran el principal argumento; a Diego, que aunque se encuentre en Pamplona haciendo el doctorado, sabe que lo tengo muy presente a pesar de no haberle demostrado muchas cosas en este tiempo; Edu, con el que he tenido un gran contacto este año y del que espero que aprenda a confiar un poco más en él porque su honestidad y espíritu de superación son envidiables; a Antonio, con el que me he distanciado un poco, pero que me ha demostrado que se puede confiar en él; y a Romen. A todos ellos gracias por haber estado ahí aún no estando siempre, porque tras los problemas que me traen de cabeza, se encuentran sus brazos a modo de un sutil colchón para acomodar mis caídas que en ocasiones malhieren el contenido interno de mi testa.
Romén gracias por todo lo que has hecho por mi madre y por haberme elegido como uno de tus mejores amigos, ya sabes que hay reciprocidad de hechos.
A mis otras dos compañeras de laboratorio, Miriam y Sita, a pesar de no tener tanto roce como con los demás, espero que en este año que se avecina podamos dar una tregua a la aparente indiferencia que nos permita conocernos un poco mejor, porque siempre hay algo bueno que sacar de todo aquel que se expone a prestar ayuda en el sentido más estricto de la expresión.
A pesar de lo ocurrido Miriam, de corazón te digo que me da pena que te vayas del laboratorio, pero vayas donde vayas, que sea reconfortante para ti con el fin de mantener esa estabilidad que por motivos variopintos perdemos en ocasiones, demasiadas diría yo.
Un saludo.
P.D.: Y ole mis cojones por atreverme a dar el paso definitivo tras once años hundido en el infierno. Y tú Inma, lo que te dije el otro día en el sms es rigurosamente cierto.
December 19 Última carta de Irene
.
December 13 SEPTEMBER76. A tenor de que en breve tendré los derechos de propiedad intelectual de aquello que hago, voy a publicar la letra de una canción que ha sido la tónica de estos cuatro últimos meses.
Como siempre digo, esta es la base, pero esta en proceso de producción.
76. SEPTIEMBRE DE CIEN DÍAS
No sé si es mala o buena suerte Estará en función de las gafas usadas Pero prefiero quedarme en mi fuerte Pues conmigo no van las cruzadas
¿Qué podría haber sido peor? Eso es más que evidente Pero este corazón luchador No conecta ya con mi mente
Son semanas de desdicha Que enterraría bajo plomo Que te coge y te pincha Como a un globo sin decoro
Te preguntas lo más absurdo Ante tanto terrorismo ¿Me levante con el pie zurdo? O soy yo quien no sigue el ritmo
Es que bailar con la más fea Nunca se me dio muy bien Ella es la que se escarcea Para agarrarme en el andén
Y tras unos días de tregua Me vuelven a montar en yegua Que me lleva por vaivenes Donde no puedo coger trenes
Voy por cumbres borrascosas Atado de pies y manos Viendo como todas mis cosas Son sacudidas sin reparo
Por fortuna sale vivo Todo aquel que me rodea Aunque si de ésta sobrevivo Un monumento por mi gesta
El dolor se está encargando De hacer de mí alguien más rudo Pero a pesar de irlo frenando Mi garganta es un entrenudo
Me cuesta coger aire Mis pulmones encharcados Por sentir a veces no ser nadie En el campo de los refugiados
Donde protejo a mi familia De conflictos y más guerras Dando soplos de caricia Frente a una vida de lo más perra
Voy bebiendo lágrimas secas Que no enturbien a los míos Ante jueces que se acercan Decidiendo cual es nuestro sitio
Lugar que hoy se encuentra En un lúgubre atardecer Que poco a poco va y perpetra En lo que no logro esclarecer
El mañana siempre incierto Me permite meter en cestos La voluntad de la distancia Contra hierbajos en abundancia
De ahí que entre tanto piense Que tras esas malas rachas Se esconde el sutil vientre Que nos permita cortar con hachas A esos que intentan ser tenientes.
December 08 11NFue una noche de noviembre de 1994, año en el que el Barcelona ganaría por primera vez en su historia su cuarta liga consecutiva y que cinco días más tarde, saldría vapuleado de Atenas en la final de la copa de Europa ante el Milán. Año donde un menudo futbolista que responde al nombre de Romario deslumbró al mundo. Cuando Kurt Covain, líder de Nirvana, se suicidó. Días que supusieron la apertura del Eurotúnel que cruza el Canal de la Mancha uniendo a Inglaterra con Francia. Fechas en las que Mario Vargas Llosa se alzó con el premio Cervantes y Forrest Gumt fue elegida como mejor película en la ceremonia de los Oscar. El Brasil balompédico despertó de un letargo de 24 años conquistando el Mundial o cuando Antonio Escobar, futbolista colombiano, fue asesinado a tiros en su país natal por cometer el gran pecado de meter un gol en propia puerta en la cita mundialista de EEUU. Ese año, John Nash consigue el premio Nobel de Economía junto a Reinhard Selten y John Harsanyi por su famosa teoría de juegos……Año donde morirían unas 2200 personas en accidente de tráfico…el año que perdí parte de mi esencia al fallecer mi hermano en uno de esos accidentes.
Yo venía del instituto un día 10 de noviembre de ese año y antes de irme a entrenar con el equipo de fútbol en el que estaba, me despedí de mi familia y como buen grupo de hermanos que se precie, me despedí haciendo algún comentario en tono jocoso a Robert mientras jugaba a la videoconsola con mi otro hermano Alexis.
Mientras yo entrenaba en el estadio, él se despedía (para siempre) de la familia antes de salir para la ciudad de La Laguna a realizar un trabajo de clase en la facultad de Pedagogía, carrera que empezó a cursar pues ese año no pudo entrar en la INEF…quien iba a decir que jamás le volveríamos a ver…
No coincidimos, mientras él se dirigía a la ciudad universitaria yo ya estaba preparándome con la plantilla. Salgo algo cansado del entrenamiento y me dirijo a casa como cualquier otro día de diario. Pasaban los minutos como un reloj sin arena, ese reloj que aturde de una manera tan grande que acaba provocando cierta desconfianza en mis padres, pues desde pequeños se nos inculcó la dinámica de llamar a casa cuando nos surgía algún imprevisto que hiciera que se demorase nuestra llegada.
Antes de irme a la cama y sumido en esa pandemia de preocupación que en esos momentos acuciaban mi casa, salgo por última vez al balcón a ver si veía el Peugeot 205 aparcando, fue en ese justo instante cuando sentí una extraña sensación en mi estómago que involuntariamente me hacían tener un mal presagio.
Me fui a la cama, pero mientras dormía, la historia al otro lado era bien distinta. Pasadas las once de la noche y con una preocupación que rebozaba los límites de lo inimaginable, mi madre le pide a mi padre que diera una vuelta por la autopista para rastrearla, pues se auguraba lo peor.
Mientras mi padre estaba fuera, mis dos hermanos, mi madre y mi abuela seguíamos en casa. Mi hermana por ese entonces se encontraba trabajando y viviendo lejos del pueblo. Pasan las horas…mi padre con el alma en sus dedos mantenía su atención por si atisbaba en la susodicha algún accidente.
En casa, sobre la una de la mañana aproximadamente, tocan al timbre, era la Guardia Civil y el mundo de esta familia se ve derrocado previendo lo peor…no se equivocaban… Informaron a mi madre de que mi hermano había tenido un accidente de tráfico y que había sido trasladado al hospital sin dar más información de su estado. Fue en ese momento cuando mi hermano mayor Fran me despertó dándome tan aciaga información y al levantarme me dirijo a la habitación donde se encontraban mi hermano Alex y mi abuela, mientras mi madre y Fran se preparaban para dirigirse al hospital.
Mientras tanto y de manera paralela, mi padre a una altura aproximada de 20km del lugar donde residimos, observa que hay un coche accidentado en dirección sur. Da la vuelta y observa que se trata del coche que conducía Robert. Ante el estado tan funesto del auto, de la boca de mi padre sale un NO rotundo ante la posibilidad de que mi hermano haya sobrevivido a tal suceso, a pesar de los ánimos de la policía que se encontraba en la zona, que en su intento por tranquilizarle, le decían que su hijo podría salir de ésa.
Mientras tanto, en casa esperábamos noticias de su estado por parte de mi madre y de Fran…hasta que sobre las tres de la mañana, entre el nerviosismo, los rezos de mi abuela, y la incomprensión del momento, recibimos la llamada de mi hermano, mi abuela se pone al teléfono y para evitar un shock, le dice que Robert se encuentra muy grave, pero mi abuela no creía esa versión, intuyo que por el tono de voz, y le pidió que le dijera la verdad, y la verdad se tiño de tragedia...Robert había muerto y fue ahí, justamente ahí, cuando nuestro particular universo se colapsó ante el agujero negro de la desolación. Un reguero de lágrimas llenas de dudas, de reacciones fisiológicas que marcaban el comienzo de una nueva vida, de una vida sin él, sin Robert, sin la belleza personificada tanto física como mentalmente, de una mirada azul que arrastraba hasta al más timorato de los mortales. Nos dejaron huérfanos de la sensibilidad y la sabiduría de un chaval que más que diecinueve años, parecía tener muchos más por su enorme madurez, de una humanidad y altruismo que enaltecían el significado de nuestra especie. Nos dejaron, en definitiva, sin mi preciado hermano del que nunca pude despedirme…
Ya han pasado trece años y en estos años la vida nos ha dado tantos mazazos como alegrías de las que hemos sabido salir airosos, aún en tu ausencia física, pues la gente sólo muere cuando dejamos de recordarla, y tú sigues muy presente en nuestras vidas, de ahí que esa joya de casi 8 meses que tienes como sobrino, lleve ahora tu nombre.
Descuida, me encargaré de que aunque no te conociera, se forme un recuerdo precioso en su memoria de tu persona, porque todos nosotros seguimos y seguiremos siendo un único ente que siempre ha empujado a la vida cuando esta quería tirar de nosotros.
Es una pena que no sea creyente, porque si algún día lo fuera, ten por seguro que tú serías una de las principales causas.
Es curioso y casi contradictorio dirigirme a una persona que no está cuando he dicho esto último…
Saludos Primigenia (XIII): Búsqueda de vida extraterrestreBÚSQUEDA DE VIDA EXTRATERRESTRE.Los científicos buscan vida extraterrestre principalmente de tres maneras:
B BÚSQUEDA DIRECTA.
Debido a que los únicos cuerpos celestes que el ser humano puede en la práctica visitar son los de nuestro Sistema Solar, la búsqueda directa de vida extraterrestre se ha limitado a dicho sistema: buscando en el planeta Marte y en meteoritos que han caído en la Tierra, así como en una misión a Europa, una de las lunas de Júpiter, la cual tiene un núcleo de agua en estado líquido, que podría ser fuente de vida. Hay fuertes controversias sobre evidencias de existencia de vida microbial en Marte. Un experimento de la Viking Mars Lander informó de emisiones de gas desde el caliente suelo marciano que algunos arguyen son coherentes con la presencia de microbios. Sin embargo, la carencia de la evidencia de la corroboración de otros experimentos en la Viking Mars Lander indican que una reacción no biológica es la hipótesis más acertada. Independientemente, en 1966, fueron descubiertas estructuras que asemejan bacterias en un meteorito que se sabe que se formó a partir de una roca arrojada desde Marte. Hay un vigoroso debate científico acerca de la corrección de este análisis. De todo ello se hablara con más detalle en próximas páginas.
B BÚSQUEDA INDIRECTA.Debido a la recientemente adquirida capacidad de detectar indirectamente planetas extrasolares o exoplanetas, alrededor de otras estrellas que el Sol, se ha generado un fuerte interés en la comunidad astronómica en descubrir mundos comparables en tamaño y propiedades a la Tierra, los cuales no han sido todavía detectados. También hay un fuerte interés en la posibilidad de realmente observar tales mundos usando telescopios mucho más perfeccionados que los actualmente disponibles. Actualmente solamente hay un solo posible ejemplo, todavía por confirmar, de observación directa de un planeta extrasolar, pero no es todavía posible detectar, y menos observar un planeta de talla similar a la de la Tierra alrededor de otra estrella, debido a que los instrumentos disponibles no son lo suficientemente potentes, como para separar el inconmensurable más fuerte brillo de la estrella del de sus planetas. Eso puede cambiar en un futuro cercano, cuando telescopios como el Terrestrial Planet Finder de la NASA o el proyecto Darwin de la ESA entren en operaciones. Entre las funciones de tales dispositivos, está la de detectar propiedades fundamentales de los planetas como su temperatura, y la presencia o ausencia de atmósfera así como su composición (por espectroscopía).
Existen quienes creen que tales métodos permitirían detectar mundos donde existan procesos biológicos comparables a los presentes en la Tierra. Idea respaldada por el hecho de que la luz que refleja nuestro planeta lleva consigo "marcas" que revelan la presencia de la vida, por ejemplo, la presencia de un alto nivel de oxígeno y ciertas variaciones del espectro infrarrojo, que revelan la presencia de vegetación. Desde luego, tales métodos de detección asumen que la vida en la tierra es un caso mediocre, y que las características de la luz reflejada por la Tierra son compartidas por todos los casos. Primigenia (IX): SETISETI es el acrónimo del inglés Search for ExtraTerrestrial Intelligence, o Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre. Existen numerosos proyectos SETI, que tratan de encontrar vida extraterrestre inteligente, ya sea por medio del análisis de señales electromagnéticas capturadas en distintos radiotelescopios, o bien enviando mensajes de distintas naturalezas al espacio con la esperanza de que alguno de ellos sea contestado.
Los primeros proyectos SETI surgieron bajo el patrocinio de la NASA durante los años 1970. Uno de los proyectos más famosos, SETI@Home, está siendo apoyado por miles de personas de todo el mundo mediante el uso de sus ordenadores personales, que procesan la información capturada por el radiotelescopio de Arecibo.
S SETI@HOME.
El sistema de búsqueda de vida extraterrestre sigue el proceso que se describe a continuación: Una antena parabólica gigantesca de radiotelescopio, situada en Arecibo (Puerto Rico), capta señales de radio en la frecuencia del hidrógeno, que es el elemento mas abundante del universo, particularmente la del hidrógeno neutro (la de 21 cm.). Esta frecuencia (que cae en el rango de radio) atraviesa sin problemas nubes de gas, de polvo, atmósferas y galaxias, por lo que encontrar un patrón regular en esta frecuencia sería un síntoma claro de que alguien está enviando información intencionadamente. Estas señales procedentes del espacio son procesadas en la Universidad de Berkeley y distribuidos a continuación en pequeños paquetes de dos minutos de grabación a colaboradores voluntarios de todo el mundo que emplean sus ordenadores personales para analizar las señales en cuestión a fin de determinar su en alguna de ellas se encuentra una secuencia que pueda ser el producto de un ser inteligente.(En realidad cada paquete consta de 107,4 segundos originales, más un solape de unos 15 segundos de la unidad anterior, para evitar que no se encuentre una señal, por quedar cortada entre dos tramos, así la señal de existir queda registrada en una unidad o en la siguiente. Son 15 segundos de solape y no otros, debido a que esa es la mayor distancia del rango de frecuencias a la que analiza), entre usuarios que utilizan un programa totalmente gratis y absolutamente voluntario, que se descarga a través de Internet, y que tiene 2 versiones, por un lado una versión consiste en un salvapantallas que analiza las señales en los tiempos que el procesador no utiliza recursos y por otro lado otra versión mucho más rápida y nada vistosa que el usuario ejecuta cuando lo desea (concebida para usuarios que deciden implicarse más a fondo en ese proyecto, y que además cuentan con un sinfín de programas adicionales que otros usuarios han ido desarrollando para mantenerles informados sobre el proceso de análisis de las señales), y que tras terminar de analizar los paquetes (conocidos por WUs entre sus usuarios, acrónimo de Work Units), el usuario lo devuelve a la universidad de Berkeley, donde estudian los resultados del análisis y catalogan de acuerdo a la importancia que pueda tener. El objetivo del análisis es encontrar patrones que no obedezcan a la aleatoriedad, hallando la media de la fuerza de la señal, se buscan picos cuya fuerza se aleja de la media, y la equidistancia entre 3 o más de estos (tripletas). La señal es analizada bajo todo un rango de frecuencias a base de acelerarla o disminuirla con funciones Doppler. También es analizada la curva de la fuerza descrita en función del giro del foco propiciado por la rotación terrestre y que para el radiotelescopio de Arecibo, hace que cada 12 segundos exactamente, se salga el objetivo fuera del foco (gausiana). De encontrarse señales candidatas, estas luego deben ceñirse a otros análisis más rigurosos, para descartar procedencias conocidas (por ejemplo interferencias de satélites). Aún después de esto, si alguna señal prevalece, debe confirmarse a través de la observación desde otros radiotelescopios.
La antena es la mayor del mundo (en tamaño físico, hasta el momento), con sus 305 metros de diámetro, esto le permite recoger señales más débiles que cualquier otro radiotelescopio. Sólo registra el hemisferio norte celeste debido a la orientación y situación propia del radiotelescopio. Las señales son enviadas a la Universidad de Berkeley, donde se empaquetan y se distribuyen entre los usuarios. Se trata de una técnica de computación distribuida, de manera que se junta la potencia de muchas máquinas a lo largo de todo el planeta para analizar agilizando el proceso (hay alrededor de 4 millones de usuarios con el programa SETI instalado en sus computadores). El proyecto fue concebido gracias a Frank Drake, el cual creó una fórmula (llamada Fórmula de Drake), para determinar el número de civilizaciones tecnológicas que podían existir en nuestra galaxia. En 1974, Frank Drake emitió desde el radio telescopio de Arecibo, un mensaje de 2 minutos en dirección al cúmulo de estrellas M13. Este mensaje no fue más que un acto simbólico, pues M13 está situado a 25.000 años luz, por lo que no esperamos respuesta hasta dentro de 50.000 años, pero al enviar un mensaje con una potencia de varios billones de vatios, se abría el camino de los mensajes interestelares.
MENSAJE DE ARECIBO.El mensaje de Arecibo es un mensaje de radio enviado desde el radiotelescopio de Arecibo en 1974. El mensaje tenía una longitud de 1679 bits y fue enviado en la dirección del cúmulo de estrellas de M13. Contiene información sobre la situación del Sistema Solar, de nuestro planeta y del humano. El mensaje fue diseñado por Frank Drake, Carl Sagan y otros.
El número 1679 fue elegido porque es el producto de dos números primos y por lo tanto sólo se puede descomponer en 23 filas y 73 columnas ó 23 columnas y 73 filas. Sin embargo, esto asume que quien lo lea decida organizar los datos en forma de cuadrilátero. La información organizada de la primera manera no genera ningún tipo de información coherente, pero de la segunda manera contiene información sobre la Tierra y la especie humana. Leído de izquierda a derecha, presenta los números del uno al diez, los números atómicos del hidrógeno, carbono, nitrógeno, oxígeno y fósforo; las fórmulas de los azúcares y bases en los nucleótidos del ADN; el número de nucleótidos en el ADN y su estructura helicoidal doble; la figura de un ser humano y su altura; la población de la tierra; nuestro Sistema Solar; y una imagen del radiotelescopio de Arecibo con su diámetro. Debido a que al mensaje le tomará 25 milenios para llegar a su destino (y la respuesta otros 25), el mensaje de Arecibo fue más una demostración de los logros tecnológicos humanos que un intento real de establecer conversación con extraterrestres.
A continuación se habla con más detalle de la información que portaba el mensaje enviado. NÚMEROS
La primera "línea" del mensaje tiene los números del 1 al 10 escritos en formato binario. Aún conociendo el formato, la codificación de los números es un tanto engañosa. Para leer los seis primeros dígitos, ignorar la fila inferior y leer como tres bits desde abajo hacia arriba. Para los dígitos 8, 9 y 10, la lectura es algo diferente, pues tienen una columna adicional a la derecha de cada uno. COMPONENTES DEL ADNLos números 1, 6, 7, 8 y 15 representan hidrógeno (H), carbono (C), nitrógeno (N), oxígeno (O) y fósforo (P), respectivamente. Estos son los componentes del ADN. NUCLEÓTIDOS
§ Desoxirribosa C5OH7, Adenina C5H4N5, Citosina C5H5N2O2, Desoxirribosa C5OH7 (Tercera línea) § Fosfato PO4, Fosfato PO4 (Cuarta línea) § Desoxirribosa C5OH7, Timina C5H5N3O, Guanina C5H4N5O, Desoxirribosa C5OH7 (Quinta línea) § Fosfato PO4, Fosfato PO4 (sexta línea)
HÉLICE DOBLEHélice doble del ADN (la barra vertical representa el número de nucleótidos). (Séptima línea) HUMANIDADEl elemento del centro representa al humano. El elemento de la izquierda su altura promedio: 1764 mm. Esto corresponde al 14 (escrito de forma horizontal) multiplicado por la longitud de onda del mensaje (126 Mm.). El elemento de la izquierda representa el tamaño de la población humana codificado en 32 bits: 4.292.591.583. (Octava línea). PLANETAS
El Sistema Solar: el Sol, Mercurio, Venus, Tierra, Marte (planeta), Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. La Tierra aparece desalineada para mostrar de dónde vino el mensaje. (Novena línea). TELESCOPIO
La última parte representa al radiotelescopio de Arecibo con su diámetro (2430 multiplicado con la longitud de onda da como resultado 306,18 m). (Décima línea). Primigenia (X): WOW y DrakeSEÑAL WOW.
La Señal conocida en los círculos astronómicos como WOW fue, presuntamente un mensaje de radio de origen extraterrestre.
El 15 de agosto de 1977 a las 23:16 horas, el radio-telescopio Big Ear recibió una señal de radio de origen desconocido durante aproximadamente 72 segundos proveniente de la zona oeste de Sagitario y alcanzando una intensidad 30 veces superior al ruido de fondo. Esta señal no se grabó pero fue registrada por la computadora del observatorio en una sección de papel continuo diseñada para tal efecto. Unos días después, un joven profesor de la universidad del estado de Ohio llamado Jerry Ehman que estaba trabajando como voluntario en el proyecto SETI, revisando los registros de la computadora, descubrió atónito la señal anómala más intensa que se hubiera detectado hasta entonces por un radio-telescopio. La señal fue conocida como WOW debido a la anotación que Jerry Ehman hizo en el papel continuo. La secuencia de dicha señal fue: 6EQUJ5. En la actualidad aún se investiga si esta señal de radio proviene de una civilización extraterrestre inteligente o de algún satélite que se encontrara dentro del campo de observación del radio-telescopio.
Todos los intentos posteriores de obtener una señal de la misma dirección no han encontrado nada inusual. ANCHO DE BANDA Y FRECUENCIA.El ancho de banda de la señal es menor a 10 KHz. Para la frecuencia se han dado 2 valores diferentes 1420.356MHz y 1420.456MHz, en cualquier caso esas frecuencias están próximas a la frecuencia de transición hiperfina del Hidrógeno. Esa frecuencia forma parte del espectro de radio en que esta prohibida la emisión por un tratado internacional. POSIBLES EXPLICACIONES.
Asombrado por la señal, y la variación exacta de la intensidad en una señal localizada, J. R. Ehman redondeo en la hoja impresa del ordenador el código de letras "6EQUJ5" y escribió "wow!" junto a esta. Las intensidades recibidas del espacio se codifican e la siguiente manera:
0 = Intensidad 0 "1"..."9" = Intensidad 1,...Intensidad 9 "a", "b",...= Intensidad 11, Intensidad 12 y asi sucesivamente.
Hay 2 hipótesis, y quizá una tercera:
ü La primera sería que un satélite pasase por esa órbita en ese instante. Pero según las instituciones no pasó ningún objeto terrestre por ahí en ese momento. ü La segunda teoría, que la señal fue causada por un acontecimiento astronómico de enorme potencia. En ese caso tendría que haber algún "residuo" de ese acontecimiento.
ü La tercera, quizá la más demagógica, es que no se descarta que la señal tuviese un origen artificial proveniente de una civilización extraterrestre con un potente transmisor.
Mucho se ha especulado sobre está ultima alegando que de querer comunicarse con otra civilización se debería de usar la frecuencia del hidrógeno. ONDAS VOYAGER Y PIONEERCon respecto al ansia del ser humano por encontrar vida más allá de nuestro planeta e incluso de nuestro Sistema Solar, hace aproximadamente 30 años fueron enviadas al espacio desde Cabo Cañaveral las sondas Voyager 1 y Voyager 2, pasando ambas por los planetas Júpiter y Saturno y siendo la Voyager 2 la única que ha llegado además a Urano y Neptuno. Pero no es su recorrido y sus importantes estudios de las características planetarias lo que nos interesa ahora. Con respecto a lo comentado al principio de este párrafo, ambas sondas llevan consigo un disco de oro con una selección de hora y media de duración de música proveniente de varias partes y culturas del mundo, saludos en 55 idiomas humanos, un saludo del entonces Secretario General de las Naciones Unidas y el ensayo "Sonidos de la Tierra", que es una mezcla de sonidos característicos de nuestro planeta. También contiene 115 imágenes (+1 de calibración) donde se explica en lenguaje científico la localización de nuestro Sistema Solar, nuestras unidades de medida, y características de nuestro planeta, nuestros cuerpos y nuestra sociedad. Este disco fue ideado por un comité científico presidido por el astrónomo Carl Sagan, quien refiriéndose al mensaje, asegura que su objetivo principal no es el ser descifrado, por el hecho de que su simple existencia pone de manifiesto la nuestra, así como nuestros esfuerzos por contactar a otras especies inteligentes que pudiesen existir fuera de nuestro Sistema Solar.
También es destacable el diseño de las placas de las Pioneer cuyas misiones eran explorar los planetas gigantes (Júpiter y Saturno) del Sistema Solar y también establecer contacto con civilizaciones extraterrestres para lo cual se les han instalado unas placas inscritas con un mensaje simbólico informando a una posible civilización extraterrestre, que pudiese interceptar las sondas, sobre el ser humano y su lugar de procedencia, la Tierra: una especie de "mensaje en una botella" interestelar. En ellas aparecen: A la derecha, la imagen de la sonda con el único fin de dar proporción a las dos figuras humanas dibujadas delante, una femenina y otra masculina. A la izquierda, un haz de líneas que parten radialmente de un mismo punto. Ese punto es el planeta Tierra, las líneas indican la dirección de los púlsares más significativos cercanos a nuestro Sistema Solar y en cada uno, en sistema de numeración binario, la secuencia de pulsos de cada uno. Este apartado constituye nuestra "dirección" en el universo. Una civilización técnicamente avanzada, con conocimiento de los púlsares, podría interpretar las placas. En la parte inferior se representa un esquema del Sistema Solar, con los planetas ordenados según su distancia al Sol y con una indicación de la ruta inicial de las Pioneer. Arriba del todo, a la izquierda, se muestra, también con indicaciones en sistema binario, el átomo de H2O (Agua), que sería reconocido dada su importancia para cualquier tipo de vida.
Las placas en sí fueron diseñadas y popularizadas por Carl Sagan y Frank Drake siendo dibujada por Linda Salzman Sagan.
Aquellos que creen en las suposiciones más optimistas usadas en la ecuación de Drake propuesta por el doctor Frank Drake y las incluso más optimistas suposiciones del doctor Carl Sagan, añaden que la vida inteligente es también común en el Universo. Se dice que haciendo suposiciones y argumentos que se creen razonables podemos suponer que si la vida es posible, dado que el universo es tan vasto, no debería ser solo posible, sino casi cierto que hay un gran número de civilizaciones extraterrestres en el Universo. Sin embargo, la gente que se adhiere a la premisa de la paradoja de Fermi cree que, debido a la falta de evidencia de lo contrario, con toda la probabilidad, los humanos (como una especie tecnológicamente avanzada) están efectivamente solos al menos en nuestra parte de la Vía Láctea. Aun más, dicen que dado que no podemos determinar todavía las variables de la ecuación de Drake con seguridad, no podemos determinar el número de civilizaciones extraterrestres basándonos únicamente en esta ecuación. Debemos por lo tanto, dicen, confiar en los datos, que solamente ahora está empezando a ser recopilado de manera significativa. Solo entonces podremos empezar a presumir los valores de cada una de las variables de la ecuación de Drake. December 07 Primigenia (VII): posibilidad de vida en otros planetas.
TITÁN
Titán fue descubierto por Huygens (en la foto inferior). Es el satélite más grande que posee Saturno, tiene un diámetro de 5150Km. lo que le hace ser similar a Mercurio en tamaño. Lo más relevante de Titán es su atmósfera, fue el gran astrónomo barcelonés Comas Solá quien la descubrió por primera vez, ésta es tan densa que impide visualizar la superficie del satélite, de hecho después de Venus es el astro del sistema solar con la atmósfera más densa. Esto provoca que la presión atmosférica en la superficie de Titán sea un 50% más intensa que la de la Tierra. La temperatura en su superficie ronda los 94 K y tiene una densidad media de 1,9 g/cm3 que al compararla con la densidad de la Tierra que es de 5,2 g/cm3 nos da idea de que Titán debe contar en su superficie con algún material más ligero que la roca. Sin embargo, lo más interesante es la presencia de metano (CH4) en la atmósfera de Titán. ¿Cómo es posible que exista metano en la atmósfera de Titán si éste se descompone por la radiación ultravioleta? Solo cabe pensar que el metano se debe estar reponiendo constantemente a partir de la evaporación de metano líquido de la superficie. Se cree que existen mares en la superficie de Titán formados por metano, etano y nitrógeno líquidos. El planeta estaría constituido por un núcleo rocoso, a continuación una capa de amoníaco y agua congelada, más exteriormente existiría un océano subterráneo de amoniaco y agua y en la superficie una mezcla de clatrato de metano hidratado y agua helada.
Una vez detallada la composición química estimada de Titán analizaremos sus posibilidades de contener vida aplicando los requisitos que hemos señalado anteriormente. SIMULACION DE LA VIDA EN TITÁN.
Las temperaturas reinantes en Titán la existencia de agua en estado líquido en la superficie del mismo se hace improbable. Se pensó que la densa atmósfera de Titán podría proporcionar un efecto invernadero que aumentara mucho la temperatura de superficie, pero no es así. Sin embargo es posible la existencia de agua líquida en el interior del planeta. Por el contrario, el disolvente más importante de este planeta sería la mezcla de metano, etano y nitrógeno líquido (en la ilustración se observan ríos de metano y hielo). Estos compuestos serán siempre la fase líquida de aquellos mundos que, poseyéndolos, sean mundos fríos, ya que se mantienen en estado líquido a temperaturas más bajas que el agua. Esto trae como consecuencia que las reacciones químicas en estos disolventes se efectúen de una manera muy lenta por lo que los procesos que conducen a la vida necesitarían mucho más tiempo para desarrollarse que el que necesitó la Tierra. Además el metano, el etano y el amoniaco no se vuelven menos densos con su congelación con lo que se produciría la rápida congelación de éstos océanos a una temperatura determinada. En tercer lugar estos disolventes no son tan reactivos como el agua y no reaccionan con el silicio imposibilitando las arcillas, que podrían haber sido claves como elementos catalíticos en la evolución prebiótica molecular hacia la vida. Por último diremos que son compuestos apolares, al contrario que el agua, lo que provoca que por una parte los procesos de formación de membranas en estos disolventes sea muy diferente a la formación de las membranas de los organismos vivos en el agua ya que estas membranas son apolares y al no disolverse en agua tienden a reunirse y favorecer la individualización de las estructuras que forman la vida. Para que esto ocurriera en etano, se tendrían que añadir grupos polares a las membranas cambiando muchas de las propiedades biológicas de éstas. Por otro lado si surgiera la vida, el plegamiento de las macromoléculas biológicas sería completamente diferente al terrestre imposibilitando la diversidad funcional de proteínas y ácidos nucleicos. EXISTENCIA DE AGUA LÍQUIDA.
Las temperaturas reinantes en Titán la existencia de agua en estado líquido en la superficie del mismo se hace improbable. Se pensó que la densa atmósfera de Titán podría proporcionar un efecto invernadero que aumentara mucho la temperatura de superficie, pero no es así. Sin embargo es posible la existencia de agua líquida en el interior del planeta. Por el contrario, el disolvente más importante de este planeta sería la mezcla de metano, etano y nitrógeno líquido (en la ilustración se observan ríos de metano y hielo). Estos compuestos serán siempre la fase líquida de aquellos mundos que, poseyéndolos, sean mundos fríos, ya que se mantienen en estado líquido a temperaturas más bajas que el agua. Esto trae como consecuencia que las reacciones químicas en estos disolventes se efectúen de una manera muy lenta por lo que los procesos que conducen a la vida necesitarían mucho más tiempo para desarrollarse que el que necesitó la Tierra. Además el metano, el etano y el amoniaco no se vuelven menos densos con su congelación con lo que se produciría la rápida congelación de éstos océanos a una temperatura determinada. En tercer lugar estos disolventes no son tan reactivos como el agua y no reaccionan con el silicio imposibilitando las arcillas, que podrían haber sido claves como elementos catalíticos en la evolución prebiótica molecular hacia la vida. Por último diremos que son compuestos apolares, al contrario que el agua, lo que provoca que por una parte los procesos de formación de membranas en estos disolventes sea muy diferente a la formación de las membranas de los organismos vivos en el agua ya que estas membranas son apolares y al no disolverse en agua tienden a reunirse y favorecer la individualización de las estructuras que forman la vida. Para que esto ocurriera en etano, se tendrían que añadir grupos polares a las membranas cambiando muchas de las propiedades biológicas de éstas. Por otro lado si surgiera la vida, el plegamiento de las macromoléculas biológicas sería completamente diferente al terrestre imposibilitando la diversidad funcional de proteínas y ácidos nucleicos. PRESENCIA DE MATERIA ORGÁNICA.
Éste es el punto fuerte de Titán. En Titán se está produciendo una gran actividad química que guarda relación con la química orgánica prebiótica de la Tierra. La luz ultravioleta del Sol y las partículas de alta energía procedentes de la magnetosfera de Saturno provocan una gran cantidad de reacciones químicas atmosféricas saturando ésta de compuestos orgánicos que se condensan precipitando sobre la superficie, ofreciendo la posibilidad de la existencia de charcas con compuestos muy parecidos a los que Miller introdujo en su matraz en su famoso experimento. FUENTE ENERGÉTICA.
Titán es un planeta muy pequeño como para mantener todavía calor interno que provoque una energía geotérmica aprovechable. La mayor fuente de calor de Titán debe provenir de los impactos de meteoritos capaces de descongelar toda el agua del planeta durante breves períodos de tiempo insuficientes como para provocar una dinámica evolutiva suficiente para la aparición de biomoléculas en disolución acuosa. A mediados de la década de los 90, Carl Sagan y W. Reid Thompson sugirieron que los impactos en la superficie de Titán podrían fundir su corteza de hielo y producir agua líquida. Los investigadores han estado modelizando los impactos sobre Titán para ver cuánta fracción de material podría pasar al estado líquido como consecuencia de un evento de este tipo. Los cálculos realizados muestran que el impacto de un cometa de 1Km. de diámetro puede fundir un 5% del interior de un cráter. Gracias a las simulaciones se ha estimado también que las áreas que contuviesen materia orgánica no serían fuertemente dañadas por el impacto, de tal modo que una fracción de la materia orgánica superviviente acabaría en el cráter en el cual existe agua líquida. Cuando la vida se originó en la Tierra hace unos 4000 millones de años, los grandes impactos eran frecuentes.
También deberían existir áreas que no han sufrido cambios en tiempos geológicamente recientes y en donde los productos de los procesos orgánicos que tuvieron lugar tras los impactos aún estén preservados. Éstos no se podrán estudiar con la sonda Cassini-Huygens, pero sí podrán ser analizados en misiones posteriores. Los científicos son muy optimistas en que existen muchos lugares en Titán en donde la materia orgánica se mezcla con agua líquida, en el fondo de un cráter tras un impacto. Este agua podría estar disponible durante cientos e incluso miles de años. Mil años es un periodo de tiempo muy corto en una escala de tiempo geológica, pero es muy largo en el marco de la química orgánica.
Ningún científico puede realizar estudios o experimentos de mil años y aunque no será posible estudiar reacciones orgánicas en Titán "en acción", sí será posible encontrar los productos de la química orgánica si se estudian los lugares adecuados. Si la sonda Cassini observa que la materia orgánica tiene el mismo aspecto en la superficie en cualquier punto de Titán, posiblemente éstas reacciones no tuvieron lugar. Pero es necesario viajar a Titán y cerciorarse de ello. La probabilidad de que la sonda Huygens aterrice en el sitio adecuado es infinitesimal, pero el orbitador Cassini puede realizar una cartografía de la superficie y saber si los aminoácidos o los péptidos están presentes. Se han estado diseñando equipamientos de laboratorio en miniatura que puedan ser enviado en el futuro a Titán y allí analice las propiedades de las moléculas orgánicas en la superficie. La búsqueda sería, en este caso, de materia orgánica fósil -no vida fósil- que haya sido modificada en el fondo de los cráteres. Por ahora, será la misión Cassini-Huygens la que comience a desvelar los enigmas de este enigmático mundo. Aún así, hay esperanzas de que algún día Titán llegue a ser un cuerpo habitable – dentro de unos 4 ó 5 mil millones de años. Ese es el tiempo en que se espera que se agote la provisión de hidrógeno del Sol y crezca hasta convertirse en una estrella “roja gigante”. Esta estrella gigante roja destruiría la vida de la Tierra pero calentaría a Titán lo suficiente para liberar sus reservas de agua y por lo tanto su oxígeno. Primigenia (VIII): Búsqueda de vida en otros planetasEUROPAPara el geofísico William B. Moore, la cuestión de si la vida existe en Europa, la luna de Júpiter, se reduce a saber si el centro del satélite es masticable o crocante. Muchos científicos dudan que la vida pueda existir en la superficie de Europa a causa del frío extremo, de la carencia de agua líquida, de su tenue atmósfera y del intenso bombardeo que llega de los anillos de radiación de Júpiter. Moore cree que la distante Europa recibe muy poca luz solar como para suministrarle la energía necesaria para que los organismos puedan sobrevivir en su superficie aparentemente de hielo. Otros arguyen que la energía química necesaria para la vida se crea cuando partículas cargadas bombardean a Europa para producir oxidantes. De cualquier manera, la superficie de Europa podría ser un lugar muy dificultoso para ganarse la vida. Si la vida de Europa existe se encontraría más probablemente en el océano debajo del hielo, donde los organismos podrían obtener energía y nutrientes minerales de las erupciones de volcanes del lecho oceánico. Si Europa tiene un centro caliente, “masticable” (esto es, con una viscosidad relativamente baja), podría ser similar al suave, parcialmente fundido interior de la luna de Júpiter Io, que es el cuerpo más espectacularmente volcánico del sistema solar. Así, Moore dice que una Europa “masticable” probablemente tenga volcanes en su lecho oceánico que generen condiciones conducentes a la vida, exactamente como los volcanes submarinos y las ventilas hidrotermales a lo largo de las cordilleras centro-oceánicas de la Tierra. Si Europa tiene un centro frío, “crocante” (con alta viscosidad) sería rígido y volcánicamente muerto como la Luna. Tanto los volcanes submarinos como la vida serían improbables. Moore arguye que Europa debe ser o masticable o crocante (y nada intermedio) porque la forma en que orbita Júpiter e interactúa con Io y con Ganímedes. El objetivo de Moore es conducir simulaciones computacionales de las formas en que Europa y las otras lunas galileanas orbitan Júpiter, para encontrar si las órbitas son consistentes con un centro “masticable” o “crocante” para Europa, y de esa forma si lo son con la posibilidad o no de vida. Junto con Marte y la luna de Saturno Titán, Europa ha sido considerada desde hace tiempo como uno de los más probables lugares para que exista vida en nuestro sistema solar, principalmente por el océano que se piensa existe bajo su capa exterior de hielo. Pero Moore piensa en cambio que la presencia de vulcanismo submarino como fuente de energía y nutrientes es mucho más importante que el agua para determinar si Europa puede albergar vida. Europa, Io y Ganímedes están influenciadas por fuerzas de marea porque sus órbitas alrededor de Júpiter son ligeramente ovaladas o excéntricas, en lugar de perfectamente circulares. Estas lunas orbitan Júpiter en lo que se llama una resonancia de Laplace, lo que significa que cada vez que Ganímedes completa una órbita, Europa completa dos e Io completa cuatro. Las fuerzas de marea de esa resonancia tienden a “bombear” las órbitas de Ganímedes, Europa e Io haciéndolas más ovaladas. Las lunas tienden a retornar a órbitas más circulares balanceándose para disipar internamente la energía que viene de las mareas, lo que produce calor. Las mareas ocurren no solamente en los océanos, sino también en la roca sólida, aún en la Tierra. La eficacia con que la energía de las mareas calienta el interior de Europa depende de la viscosidad del material dentro del satélite. El esfuerzo de Moore de utilizar un modelo de computadora para determinar si Europa es “crocante” y muerta o “masticable” y quizás volcánicamente activa está sujeto a muchas incertidumbres y no es probable que dé una respuesta definitiva. La NASA espera lanzar una misión Orbitador de Europa en 2008 con la meta principal de determinar si realmente hay un océano global sub-superficial. Pero sobre si Europa es “masticable”, volcánica y propicia para la vida, no será capaz de determinar mucho, pues el Orbitador de Europa estará pegado en el exterior mirando hacia adentro. El hielo bloqueará la observación del interior rocoso, y el océano impedirá captar mucho sobre él ya que permite que la capa de hielo y ese interior rocoso se muevan independientemente bajo la fuerza de las mareas. Aunque diferentes investigadores creen, sin embargo, que el radar del Orbitador de Europa debería ser capaz de detectar un eco de radar de un límite hielo-océano si el hielo tuviera solamente unos pocos kilómetros de grueso. Si Europa está volcánicamente muerta, el hielo debería tener decenas de kilómetros de espesor. Otros materiales pueden posiblemente combinarse para crear la vida, pero no tan fácilmente como la combinación de agua líquida y de materiales orgánicos como el carbono. El carbono es abundante a través del universo y, lo que es más importante, puede formar una asombrosa variedad de intrincados compuestos. El agua líquida ayuda a este proceso actuando como un medio estable en el que puedan disolverse las moléculas orgánicas, mientras que al mismo tiempo es lo suficientemente fluida como para que esas moléculas interactúen entre ellas. Ninguna otra combinación de elementos que conozcamos puede superar esta feliz sociedad entre el carbono y el agua líquida para la creación de la vida. No hay pruebas definitivas de que exista agua líquida en Europa. Recientemente, sin embargo, la astronave Galileo descubrió evidencia de que Europa presenta un campo magnético que varía periódicamente. Este descubrimiento tiene como su mejor explicación la presencia de un océano de agua salada debajo de la corteza helada del satélite. Otra indicación para la posibilidad de vida es la presencia de moléculas orgánicas, que han sido detectadas por la sonda Galileo en Europa. Esto no significa que haya vida en Europa. Lo que ahora resulta excitante es la evidencia de que Europa puede tener los tres ingredientes para la vida: calor, agua y materiales orgánicos. Por tanto Europa podría también presentar actividad volcánica. Ya que los procesos volcánicos que se dan en satélites como Io son generados por la fricción interna de las mareas, se supone que la más débil fricción de mareas en Europa podría generar una forma menos intensa de vulcanismo. Esta fricción de mareas es causada por los efectos gravitatorios que empujan y tiran del satélite. Cuanto más cercana a Júpiter está una de sus lunas, mayor es la fricción de mareas.
SATÉLITES JOVIANOS.
La sonda Galileo también detectó moléculas orgánicas en los satélites jovianos Calixto y Ganímedes. Como Europa, Calixto y Ganímedes están compuestos por un núcleo rocoso y una capa exterior de hielo. Ganímedes muestra algunas indicaciones de actividad tectónica, mientras que Calixto no. Así, zonas de Ganímedes muestras grietas similares a las de Europa. Calixto, cuya superficie permanece impermutable por cualquier actividad interna, está cubierto con antiguos cráteres de impacto producidos por meteoritos. Ganímedes, como Europa, tiene una atmósfera con oxígeno, mientras que Calixto parece haber fijado su oxígeno en el hielo y en las rocas. La atmósfera de Calixto está compuesta principalmente por dióxido de carbono. Evidencia reciente producida por el magnetómetro a bordo del Galileo indica que tanto Ganímedes como Calixto pueden también tener océanos líquidos debajo de sus superficies heladas. La luna de Júpiter Io nos muestra un medioambiente muy diferente de los otros tres satélites gigantes del planeta. Su superficie está liberalmente dotada de volcanes que le dan, en combinación con su riqueza en azufre, una apariencia colorida única. Io es una luna amarillo verdosa moteada con puntos rojos, naranjas, blancos y negros. Los análisis realizados por Galileo determinaron que la lava de los volcanes de Io alcanza temperaturas de 1.430 a 1.730 grados centígrados, muy en exceso de la alcanzada por la lava terrestre, que alcanza solamente los 1.090 grados centígrados. Io parece contar con suficiente calor y energía como para sostener vida, y tiene una delgada atmósfera de dióxido de sulfuro, pero carece de agua. Los volcanes de Io están constantemente recreando la superficie del satélite, y el intenso calor generado por esta actividad hizo probablemente que toda el agua que pudiera estar presente se evaporara hace miles de millones de años. Io es uno de los pocos cuerpos del sistema solar de los que sabemos volcánicamente activos (junto con el satélite de Neptuno Tritón, el planeta Venus y, por supuesto, la Tierra). Los datos de la sonda Galileo sugieren que Ganímedes también experimentó actividad volcánica en el pasado, aunque no se cree que siga volcánicamente activo hoy. ¿Conclusión? Podemos hacer una lista de ocho mundos (incluyendo a la Tierra) en un sistema solar de nueve planetas que son lugares posibles para la vida. No son tantos como creían los griegos – después de todo, ellos asumían que todo lo que podían ver en cielo estaba habitado, incluyendo a las estrellas. Pero nuestro conocimiento tanto de los requerimientos para la vida como las condiciones del sistema solar excede por mucho a Aristóteles y compañía. Y de hecho, nuestro conteo de mundos habitables aún pudiera ser bajo. Por ejemplo, está Tritón, la luna de Neptuno, en cuya superficie la nave espacial Voyager 2 descubrió géiseres. Tal vez Tritón es también una candidata para la vida. Después están los cometas fugaces, que son rutinariamente calentados al pasar cerca del Sol. Ellos, también, pudieran sorprendernos con ambientes habitables. La realidad es que aún no hemos descubierto un solo rasgo de vida extraterrestre. Pero es notorio y alentador de algún modo perverso, que los lugares que merecen la búsqueda exceden en gran medida nuestras capacidades de llevarlas a cabo. Quedan muchas fronteras, incluso por aquí cerca. December 01 Primigenia (V): PanspermiaEn este episodio se habla de la posibilidad de que la vida se haya originado fuera de nuestro planeta, cosa que no explica la cuestion fundamental, que es el origen de la vida, complicándola más aún si cabe, transportando dicho enclave a un sistema que no conocemos y de los que apenas tenemos referencias.PANSPERMIAPanspermia es la hipótesis que sugiere que la esencia de la vida prevalece diseminada por todo el universo y que la vida comenzó en la Tierra gracias a la llegada de tales semillas a nuestro planeta. Estas ideas tienen su origen en algunas de las consideraciones del filósofo griego Anaxágoras. El astrónomo Sir Fred Hoyle también apoyó la idea de la panspermia. Existen evidencias de bacterias capaces de sobrevivir largos períodos de tiempo incluso en el espacio exterior, lo que apoyaría el mecanismo subyacente de este proceso. Estudios recientes en la India apoyan la hipótesis. Otros han hallado bacterias en la atmósfera a altitudes de más de 40 km. Bacterias Streptococcus mitus que fueron llevadas a la Luna por accidente en la Surveyor 3 en 1967, pudieron ser revividas sin dificultad cuando llegaron de vuelta a la Tierra tres años después. Una posible consecuencia de la panspermia sería que la vida en todo el universo poseería una base bioquímica similar, a menos que hubiera más de una fuente original de vida. Una objeción a la panspermia es que las bacterias no sobrevivirían a las altísimas temperaturas y las fuerzas involucradas en un impacto contra la tierra, aunque no se ha llegado aún a posiciones concluyentes en este punto (ni a favor ni en contra), pues se conocen algunas especies de bacterias extremófilas capaces de soportar condiciones de radiación, temperatura y presión extremas que hacen pensar en que la vida pueda adquirir formas insospechadamente resistentes. El análisis del meteorito ALH84001, generalmente considerado como originado en el planeta Marte, sugiere que contiene estructuras que podrían haber sido causadas por formas de vida microscópica. Esta es hasta la fecha la única indicación de vida extraterrestre y aún es muy controvertida. Algunos rebaten con la panspermia a quienes sostienen que el origen de la vida es un hecho ciertamente improbable aduciendo que, allá donde comenzara la vida, su diseminación por el universo la siguió. Estas ideas han sido exploradas en diversas obras de ciencia ficción como en La invasión de los ladrones de cuerpos de Jack Finney (llevada al cine en dos ocasiones, la última de ellas bajo el título de La invasión de los ultracuerpos) y en la serie de novelas de Dragonrider de Anne McCaffrey. En el libro de John Wyndham, El día de los trífidos, el narrador en primera persona que escribe con tono de cronista rechaza la teoría de la panspermia y llega a la conclusión de que las plantas carnívoras son un producto de la biotecnología de la Unión Soviética. Algunas obras de ciencia ficción se apoyan en la idea de la panspermia para explicar las formas humanoides de algunos extraterrestres de ficción.
El ALH84001 o Allan Hills 84001 es un meteorito de origen marciano que creó gran controversia debido al descubrimiento de indicios que sugieren la posible existencia de vida unicelular en el planeta Marte. ALH84001, es una diogenita de color marrón oscuro de 1'931 Kg. de peso, que fue descubierto el 27 de diciembre de 1984 por una expedición del Instituto Smithsoniano estadounidense en la Antártida. Su nombre proviene de Allan Hills, el área antártica donde fue encontrado, y de la fecha. Es uno de los diecisiete meteoritos provenientes de Marte hallados hasta el 2005. Se estima que el ALH84001 se formó en Marte hace 4.500 millones de años y que agua líquida, rica en dióxido de carbono, se filtró en su interior hace unos 3.600 millones de años. Marte recibió el impacto de un meteorito unos 16 millones de años atrás que expulsó al ALH84001 fuera del planeta y, después de vagar por el espacio exterior, llegó a la Tierra hace unos 13.000 años. El meteorito contiene el isótopo nitrógeno-15 en cantidades muy similares a las halladas en la atmósfera de Marte y desconocidas en el resto de lugares del Sistema Solar analizados lo que llevó descartar la teoría de que proviniera del asteroide Vesta como se creía en un principio. Basándose en el estudio de unas formaciones semejantes a las bacterianas en su interior (en la fotografía), el 6 de agosto de 1996 la NASA anunció que una posible primitiva forma de vida microscópica podría haber existido en Marte hace más de 3.000 años pero el 16 de enero de 1998 la revista Science Magazine publicó un artículo en el que se rebatía esta posibilidad con evidencias aportadas por la Institución Oceanográfica Scripps de la Universidad de California: había pruebas claras de contaminación del hielo antártico circundante en el meteorito. Sin embargo, esto no descarta totalmente la primera teoría que, de verificarse, supondría la primera prueba de vida extraterrestre y corroboraría la validez de la hipótesis de la panspermia. La controversia continúa abierta. Existen algunas evidencias a favor como son las que se enumeran a continuación:
El análisis de otros muchos meteoritos hallados en la Antártida no aporta evidencias de fósiles bacterianos, moléculas orgánicas ni otros compuestos de origen biológico como ocurre con el ALH84001. Se hallaron hidrocarburos aromáticos poli cíclicos en el interior del meteorito en niveles mucho mayores de los que nunca antes se han encontrado en la Antártida mientras que la ausencia de los mismos en la corteza del mismo parecen indicar que estos compuestos no se deben a contaminación del hielo circundante. Existirían formas de vida similares a las encontradas, denominadas nanobacterias. Algunas evidencias en contra: Existen aminoácidos en el meteorito en niveles muy bajos pero similares a los del hielo circundante. Los análisis de carbono-14 parecen apuntar a más de un episodio de contaminación. Primigenia (VI): ExtremofiliaORGANISMOS EXTREMÓFILOS
El principal quehacer de la astrobiología o por lo menos uno de sus principales cometidos es la búsqueda de bacterias u otros organismos microscópicos. Como no tenemos "muestras" de vida extraterrestre, lo que se hace es estudiar algunos de los organismos más fascinantes y extraños de la tierra que vivan en ambientes extremos. Hasta hace relativamente poco creíamos que la vida sólo era posible en condiciones "normales", es decir en las condiciones en las que nos desarrollamos los animales superiores: pH neutro, temperatura cercana a los 37 ° C, fuerza iónica parecida a la de la sangre, presión atmosférica, en presencia de oxígeno y ausencia de radiación. La obsesión de la humanidad por preservar los alimentos llevó a desarrollar procedimientos de conservación basados en su exposición a condiciones letales o que impedían su desarrollo: esterilización por temperatura y radiación, exposición a elevadas concentraciones de sal o a un pH ácido. Precisamente el descubrimiento de microorganismos capaces de violar este precepto, de crecer en condiciones no permisivas, permitieron acuñar el concepto de extremófilos. Hoy en día no nos sorprende el saber que hay microorganismos que crecen a 115°C (como Pyrodictium una bacteria que vive en el suelo marino, a una temperatura de 105ºC), o que lo pueden hacer en los hielos polares a -35°C (siempre que puedan mantener el agua en estado líquido), en condiciones saturantes de sal (crecen en los cristalizadores de las salinas en donde la sal precipita), a bajo pH (en soluciones concentradas de ácido sulfúrico que a menudo producen) a pH elevado (en lagos alcalinos) o en hábitat expuestos a la radiación ionizante (circuitos de refrigeración de reactores atómicos). Y el más difícil se apura cada día: volcanes submarinos (temperatura y presión), basaltos cristalizados en los fondos submarinos, condiciones lunares, etc. La Astrobiología presta especial atención a la extremófilos ya que los mismos permiten explorar los límites de la vida y abrir así el abanico de posibilidades de encontrar vida fuera del planeta azul. Aquí en la Tierra, se estudia la vida en las ventilas hidrotermales, los estromatolitos que existen en lugares como Australia, o Cuatro Ciénegas, Coah. México. En España, se estudian las bacterias del Río Tinto. Con respecto a este último lugar sería conveniente hablar un poco de la cantidad de proyectos que se están llevando a cabo procedentes de entidades tan importantes como el Centro Nacional de Astrobiología y la NASA, como lo es el Snorkel, proyecto donde un grupo de nueve científicos de la NASA pretende estudiar a fondo el hábitat del río Tinto, ya que los científicos norteamericanos encuentran similitud con la superficie de Marte. Río Tinto se encuentra en la provincia de Huelva. Dicho accidente presenta un cauce de unos 90kilómetros de longitud. A lo largo de su recorrido, el río atraviesa una cuenca minera con piritas como elemento mineral fundamental de su geología, Sus aguas, por efecto de los metales, son rojas, densas, con una importante escasez de oxígeno y debido a estas condiciones extremas, se ha pensado que no es posible la vida. Todo ha cambiado, las últimas investigaciones han demostrado que las aguas del río Tinto, el río rojo, mantienen una importante biodiversidad, organismos microscópicos que viven entre metales pesados y para los que el oxígeno no es un elemento fundamental. Formas de vidas que podrían sobrevivir en lugares como Marte. La similitud perfecta con la vida fuera del planeta Tierra. Los experimentos continúan. En febrero de 2002, las conclusiones son esperanzadoras en cuanto a la posibilidad de la existencia de vida en condiciones extremas. La finalidad última del estudio que comenzó en Huelva a mediados de 2001 consiste en enviar un robot a la superficie del planeta rojo. Snorkel es un proyecto valorado en 1,2 millones de euros y forma parte a la vez de otro presupuestado en unos 12 millones y que ha sido denominado por la NASA como P-Tinto. Los científicos estadounidenses han trabajado con una sonda que estudia el fondo del río, un lugar a oscuras en el que los microorganismos se alimentan de metales pesados desde hace 500.000 años. El proyecto P-Tinto pretende crear un robot autónomo e inteligente que se mueva por Marte con independencia, al tener este planeta para los científicos la dificultad de que las imágenes que llegan de él hasta la tierra tardan unos 20 minutos. Los científicos estadounidenses, entre los que se encuentra la directora del Instituto de Astrobiología de la NASA, Rosalinda Grinr, quieren tener terminado el P-Tinto en el año 2004 como máximo, para enviar entonces a Marte el robot más ambicioso jamás pensado. El río Tinto presenta unas características especiales que le hacen asemejarse bastante al planeta marciano. La elección del río onubense para realizar las pruebas se debe a su alto contenido en hierro, sulfuros polimetálicos y un PH del 2,2, lo que le se asemeja bastante a Marte. Las condiciones especiales de PH del río Tinto -que provoca que los microorganismos que sobreviven en estas condiciones en lugar de oxidar materia orgánica oxiden minerales y sulfatos metálicos para obtener energía- lo hacen casi único en el planeta ya que sólo se dan condiciones semejantes en una montaña en Australia y un río en Canadá.
La NASA probará en estas condiciones casi imposibles para la vida su equipo de robots, cómo reaccionan ante la acidez del agua y su capacidad para analizar todos los factores biológicos y transformarlos en información, con el fin último de saber si alguna vez hubo vida en Marte. Las primeras investigaciones sobre la vida en el río Tinto comenzaron en 1990 a cargo del profesor de microbiología de la comunidad autónoma de Madrid Ricardo Amils (a la izquierda), que estudió las condiciones en las que vivían hongos, algas, protozoos y bacterias junto a metales pesados. Los resultados que se están obteniendo en este proyecto aumentan considerablemente la probabilidad de encontrar vida fuera del planeta Tierra. Lo que nos está contando el río Tinto es que es mucho más fácil adaptarse a las condiciones extremas de lo que pensábamos. Quizá la parte más interesante que se ha encontrado hasta ahora en dicha zona, es que en un ambiente extremo hay una mayor diversidad eucariótica, que procariótica. La importancia de tales estudios se debe al análisis de las condiciones que han permitido la vida de microorganismos en este río. Condiciones tales como la alta concentración de metales pesados, a través de la actividad minera durante siglos, la acidez de sus aguas, en torno al 2,3 por ciento de PH. Por ello se pensaba que era un río muerto sin posibilidad de que existiese vida. Estudios posteriores determinaron que había microorganismos que se alimentaban exclusivamente de minerales y en condiciones anóxicas, sin oxígeno, que asemejaban las condiciones de vida en el Río Tinto a las que se dan en el planeta Marte, aumentando las expectativas de los científicos de encontrar vida en condiciones extremas en otros planetas. Entre los proyectos futuros de los científicos se encuentra la inmersión de un minisubmarino en la denominada Peña de Hierro, un lago artificial de 60metros de profundidad y sin oxígeno para estudiar los microorganismos de su interior. Como ya se dijo anteriormente, uno de los principales intereses de la astrobiología es intentar explicar el origen de la vida, o por lo menos exponer hipótesis que se alejen de la banalidad y traten de contrastar un tema tan apasionante como es el origen de los seres vivos. Cuando hablamos del origen de la vida en la Tierra tratamos de regir de teorías tales como la de la panspermia, de la que se hablara con detalle a continuación antes de centrarnos en el origen de la vida desde el punto de vista molecular. Decir que la vida se origino fuera de la tierra, como trata de exponer la panspermia, es trasladar el mismo problema sobre el origen de la vida en sentido estricto a otro ambiente que además se nos haría más complejo su estudio, pues se daría en lugares de los que apenas tenemos información. |
|
|
